Американская норка обжилась на озёрах Смоленского Поозерья

Американская норка — один из обитателей национального парка «Смоленское Поозерье». Этот представитель семейства куньих тесно связан с водоёмами. Его можно встретить на берегах озёр, рек и небольших лесных ручьёв. Несмотря на североамериканское происхождение, зверёк широко распространился в Европе и сегодня обитает и в Смоленской области.

Взрослый самец достигает 45–50 сантиметров в длину и может весить до двух килограммов. Самки обычно заметно меньше. Шерсть норки окрашена в оттенки от шоколадно-коричневого до почти чёрного, а характерный признак — светлое пятно на нижней губе и подбородке. У европейской норки белая отметина может быть и на верхней губе.

Для жизни зверёк выбирает берега с густой растительностью, корягами, поваленными деревьями и укрытиями под корнями. Собственных сложных нор он обычно не строит, а занимает естественные полости или бывшие жилища ондатр. Участок одной особи может тянуться вдоль берега на один-три километра, а его границы норка помечает пахучим секретом.

Американская норка — хищник с разнообразным рационом. Она ловит мелкую рыбу, водяных полёвок, раков, лягушек и головастиков, а также может разорять гнёзда птиц, которые устраиваются у воды. Зимой охота продолжается: зверёк использует пространство между льдом и водой, чтобы добраться до добычи.

Норки ведут одиночный и территориальный образ жизни. В конце зимы — начале весны наступает период размножения. Особенность вида — задержка развития эмбрионов после оплодотворения: активный этап беременности длится около 35–40 дней. Обычно в конце апреля или мае рождаются от четырёх до восьми детёнышей, которые к осени подрастают и покидают материнский участок.

При этом американская норка — инвазивный вид. Её распространение, в том числе после побегов со звероферм, стало одной из причин сокращения ареала европейской норки. Более крупный и конкурентоспособный американский вид вытесняет местного родственника из многих мест обитания, поэтому сохранение европейской норки остаётся важной природоохранной задачей.

У американской норки есть и другие особенности: плотный мех помогает сохранять тепло в воде, а мускусный секрет служит для обозначения территории. Из-за высокого обмена веществ зверьку требуется регулярно добывать пищу, поэтому он активно обследует береговую линию в поисках добычи и укрытий.

Другие обитатели нацпарка барсуки строят подземные города, а бобры создали в «Смоленском Поозерье» каскад плотин и систему прудов.

Фото: Геннадий Дубино